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Cet album m'a immédiatement rappelé un autre volume anniversaire consacré à un héros de western : Les Amis de Buddy Longway. Pour les 10 ans du personnage de Derib, de grands noms de la BD franco-belge lui rendaient hommage à travers des histoires courtes qui l'intégraient à leurs univers respectifs. Ici, ce sont les 60 ans de Blueberry qui sont célébrés, avec des auteurs contemporains, dont plusieurs spécialistes du western, qui proposent chacun leur vision du personnage, suivis de quelques illustrations en fin d'ouvrage. À noter que, hormis celle où Michel Blanc-Dumont fait se rencontrer Blueberry et son héros Cartland, les autres récits restent solidement ancrés dans l'univers de Charlier et Giraud, en cherchant avant tout à retrouver l'esprit de la série, parfois même son souffle graphique. Comme souvent avec ce type d'hommage collectif, le résultat ne peut qu'être variable. Certaines histoires manquent un peu de relief, d'autres séduisent moins par leur dessin, et quelques-unes laissent une impression agréable mais fugace. À l'inverse, plusieurs contributions sont vraiment réussies : des planches superbes qui soutiennent sans rougir la comparaison avec Giraud, des récits qui s'inscrivent parfaitement dans la continuité de la série et lui ajoutent même un soupçon de profondeur en s'intercalant subtilement entre deux tomes... mais je dois admettre que je ne suis sans doute pas assez passionné par Blueberry pour en savourer pleinement toutes les nuances. Au final, c'est un bel hommage, soigné et cohérent, qui ne comporte pas de véritable faux pas. Il m'a néanmoins laissé un peu à distance : plaisant, souvent très beau, mais d'une portée limitée.

01/12/2025 (modifier)

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Raja est une fresque épique en trois tomes qui nous plonge au IVe siècle av. J.-C., à l'époque où Kautilya, redoutable guerrier et stratège, rêve de devenir le souverain unique capable d'unifier le sous-continent indien. L'histoire, riche en action et en grand spectacle, évoque autant les récits mythologiques comme Gilgamesh ou la vie de Bouddha que certains mangas stratégiques à la Bokko (Stratège), où un seul homme bouleverse le monde grâce à sa force, son intelligence et son audace. Le cadre est particulièrement intéressant : l'Inde est alors morcelée en une multitude de royaumes, tandis que les conquêtes d'Alexandre le Grand, brièvement évoquées, influencent les événements. Kautilya, maître d'armes surdoué au service d'un prince, affiche une ambition démesurée. Présenté comme un héros quasi mythologique, il refuse même le trône que lui offre son roi, préférant conquérir l'Inde par ses propres moyens. Le récit enchaîne ainsi les démonstrations de sa force, de son génie tactique et de son audace, face à d'autres figures hors du commun qu'il surpasse immanquablement. Cette exagération assumée, typique du manga, pourra rebuter certains lecteurs mais donne aussi au récit un souffle grandiloquent et un rythme soutenu, permettant à l'histoire de s'achever en seulement trois volumes. En définitive, l'ensemble se lit avec plaisir : derrière les excès, on découvre un contexte historique indien soigné et dépaysant, qui donne à cette aventure héroïque un charme certain. Par contre, je reste un peu circonspect sur le conclusion de la série. Elle se termine en 3 tomes mais elle ne clôt vraiment pas l'intrigue et je n'arrive pas à comprendre si c'est volontaire ou si c'est le résultat d'un manque de succès éditorial. C'est comme si les aventures de nos héros s'arrêtaient en cours de route, certes après avoir clos une dernière péripétie mais sans avoir ne serait-ce que commencer à affronter l'antagoniste principal et atteint l'objectif clé que le héros s'est posé depuis le début de la série. Bref, je suis un peu perplexe, même si j'ai passé un moment agréable.

10/08/2025 (MAJ le 01/12/2025) (modifier)

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