Duel

Pas loin de l'excellence!! Il y a quelques jours le jeu de la couverture mystère mettait à l'honneur cette BD. Ni une ni deux je vais jeter un oeil aux avis et à la galerie. Là les choses s'éclairent; je connais le sujet pour avoir vu ce qui était alors le premier film de Ridley Scott en 1977 "Les Duellistes" avec Harvey Keitel et Keith Carradine. Film peu connu mais dont je me souviens qu'il m'avait marqué. Ah ces costumes de hussards napoléoniens!. Achat donc de l'objet (merci Momox), lecture et l'avis qui suit. J'ai été embarqué immédiatement par cette épopée qui met aux prises deux soldats de l'armée napoléonienne qui pendant vingt ans vont s'affronter en duel sur les champs de bataille pour une querelle quasi inexistante. Tout le sel de l'album est contenu non pas tant par les combats proprement dits mais par les liens qui unissent les deux duellistes. Liens faits de haine mais aussi de respect mutuel, voire l'épisode de la retraite de Russie ou les deux combattants unissent leurs forces dans une scène qui n'est pas dénuée d'humour. Bien souvent au cours des années les deux duellistes ne sont plus maitres de leur destin, étant devenus des héros les différents corps d'armée les obligent quasiment à combattre l'un contre l'autre, "le combat des titans", ainsi sont-ils surnommés par la troupe. Pour magnifier cette histoire de 185 pages il fallait un dessinateur à la hauteur, ce qui est le cas avec Renaud Farace qui a ma connaissance n'a produit que cet album. C'est en tout cas un coup de maitre avec ce dessin tout en noir et blanc acéré parfois à la limite de l'esquisse ce qui n'exclut pas une grande expressivité dans les visages. Foutre dieu que c'est beau et efficace. Je lis ici ou là que parfois les choses tirent un peu en longueur, pour ma part ce ne fut pas le cas. Vraiment du très bon dont je fais sans problème mon coup de cœur du moment. Faites tourner évidemment.

26/02/2021 (modifier)

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Je précise que je n’ai pas lu la nouvelle de Joseph Conrad, dont l’album s’est grandement inspiré. Deux hussards de l’armée napoléonienne n’auront de cesse toute leur vie de s’affronter en duel. Cette rivalité hors norme, pourtant née d’une peccadille, va obliger les deux hommes à se surpasser et de monter en grade dans l’armée afin de prendre le dessus sur l’autre. Les deux héros que tout oppose (physique, caractère, naissance, fortune, statut social), si ce n’est leur courage et leur « sens de l’honneur », vont ainsi voir leur vie conditionnée par cette rivalité, teintée de haine, d’admiration, voire d’amitié, qui va être le principal moteur de leurs actes. La psychologie des deux duellistes, pur produit de l’Ancien Régime pour l’un et de l’ère napoléonienne pour l’autre, est très habilement développée et symbolise deux France ennemies et irréconciliables. Le contexte historique est parfaitement reconstitué. On nage en pleine guerres napoléoniennes avec ses batailles les plus fameuses jusqu’au début de la Restauration et le retour aux affaires des Bourbons. L’intrigue principale s’insère avec bonheur dans la Grande Histoire et l’on croise certains personnages historiques comme Bonaparte ou Fouché. Le travail graphique fourni par Renaud Farace est impressionnant : finesse et réalisme des décors, grande expressivité des personnages, dynamisme des duels… le tout sur 185 pages. L’histoire est passionnante, en dépit de quelques petites longueurs et l’auteur, grâce à une belle maitrise narrative, m’a tenu en haleine durant tout l’album. Duel est une grande réussite ! A la fois exigeant et accessible, cet album m’a énormément plu. Pour un novice de la BD Renaud Farace fait preuve d’une grande maturité en plus d’un talent certain. A découvrir absolument.

21/09/2018 (modifier)

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Ce récit, basé sur des faits réels, montre l’envers du décor des guerres napoléoniennes. Il relate une pratique méconnue de ma personne qui faisait de tels ravages dans la grande armée que Napoléon a dû intervenir et la faire cesser ! Le duel était apparemment une pratique courante dans les rangs des hussards. Celui dont il est question ici est singulier dans sa durée … deux hommes se sont défiés pendant 20 ans en usant diverses méthodes (sabre, pistolet, à pieds, à cheval) et ce, malgré l’interdiction promulguée par le petit corse. L’auteur a mis d’emblée la barre très haut pour une première publication. Le graphisme et le découpage immergent le lecteur dans cet affrontement de deux hommes que tout oppose. L’emploi du rouge pour les passages plus virils accentue les tensions. Côté narration, l’auteur prend le temps de poser son récit. Sa grande force réside dans la description de l’évolution des relations entre nos deux hommes. Si le duel reste une affaire d’honneur, ils finissent par avoir du respect, voire même de l’empathie pour l’autre. Un récit prenant qui demande du temps et de la concentration mais qui vaut vraiment le coup.

13/07/2017 (modifier)

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Superbe récit, fort bien illustré, drôle et touchant, nous offrant deux personnages que tout oppose et réunit à la fois. Pour moi, clairement, c’est un coup de cœur ! L’histoire, d’abord, celle de deux hussards de Napoléon qui à chaque occasion se livrent duel, est librement inspirée d’un récit de Joseph Conrad. A aucun moment je n’ai ressenti qu’il s’agissait d’une adaptation. Les dialogues font loi et lorsque les aventures de nos deux hussards nous sont racontées par une tierce personne, Renaud Farace trouve une astuce pour que tout cela se fasse avec naturel, bagout et humour. En définitive, si ce récit est d’origine littéraire, son adaptation en bande dessinée est totalement réussie. Les personnages principaux qui animent ces pages sont indiscutablement le point fort du roman. Il s’agit pourtant d’une opposition tout ce qu’il y a de plus classique, des origines jusqu’aux physiques, mais dieux que c’est efficace ! Et ce respect qui nait entre les deux hommes alors qu’ils ne cessent de se quereller fait de Duel un récit d’amitié autant que d’aventure. Et c’est bien là sa force : nous permettre de ressentir la complicité qui unit deux personnes qui, par ailleurs, se livrent un combat à mort. Et puis vient la claque graphique ! Tout d’abord l’emploi des couleurs dans ce noir et blanc. D’une couleur, pour être précis : un rouge agressif qui s’invite dans chaque duel. Déjà rien que ça, ça donne une dimension esthétique à l’album. Mais que dire de ce noir et blanc fouillé ? Caricatural pour se personnages, riche dans ses décors, d’une grande profondeur pour ses plans larges, ce dessin n’est pas le plus facile d’accès que je connaisse. Il a parfois eu tendance à ralentir mon rythme de lecture tant j’aimais m’arrêter sur certaines cases pour les analyser, mais pute borgne, il a une gueule indéniable ! Bon voilà, j’ai adoré ! Il m’a fallu du temps pour le lire car autant le récit que le dessin demandent une certaine concentration, mais j’y suis toujours revenu avec entrain et bonheur. Ce Duel est un grand récit, un bel album et une histoire d’amitihaine comme il n’y en a pas beaucoup, classique et historique autant que moderne et universelle. A lire ! (et c’est un minimum).

05/06/2017 (modifier)

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