Les Mystères de Hobtown (Hobtown Mystery Stories)

Delcourt réédite cette série en version colorisée, et annonce également la sortie des 3 tomes : L'affaire des hommes disparus, en premier lieu, puis L'ermite maudit et Le secret de la soucoupe qui devraient suivre ensuite. Le concept de la série est plutôt interessant et prometteur : Hobtown, petite ville de 2000 habitants au coeur des années 90, des lycéens forment un club des détectives amateurs et s'attèlent à résoudre les petits mystères locaux. Et ils seront évidemment en première ligne lorsque 6 hommes disparaissent mystérieusement en quelques mois. Il s'ensuit une enquête sur plus de 300 pages. Forcément avec une telle densité il y a pas mal d'idées, qui se traduisent par pas mal de pistes à exploiter pour nos jeunes détectives. Et presque un peu trop en fait. L'histoire est dense, tout n'est pas assez clairement expliqué, quelques non dits parsement régulièrement les différents chapitres. Il y a quelques longueurs. Mais surtout tout n'est pas limpide. Beaucoup de personnages secondaires, certains raisonnements, certaines péripéties ne sont pas clairs et amènent un petit doute sur la compréhension globale de notre enquête. On se dit que telle petite ellipse est volontaire et qu'on aura des explications dans le chapitre suivant... mais en fait non, on ne reviendra pas dessus. Il y a une très petite touche de fantastique (une des héroïnes à des sortes de prémonitions, tandis que par moment on nous suggèrent l'apparition d'une espèce d'homme nain, mi elfe mi on sait pas trop quoi). C'est pas hyper bien vu, ça sème le doute sur la plausibilité de notre histoire. Tous ces petits démonl sont dommageable car une fois le récit terminé, on voit bien qu'il y avait de chouettes idées. Mais pas assez bien exploitées malheureusement, car pas mise en valeur par une narration un peu trop complexe par moment.

15/03/2026 (modifier)

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2.5 J'ai lu le premier tome et je suis moyenne convaincu par cette série qui est un peu ce que Twin Peaks aurait l'air si ça avait été créé par Charles Burns. J'ai trouvé que le scénario était un peu trop longue avec des passages qui m'ont moins intéressé que d'autres. Il faut dire que les personnages ne sont pas très attachants et ce qui me donnait envie de continuer était de connaitre la solution au mystère. Le vrai problème pour moi a été le dessin. Je n'ai pas du tout aimé ce style qui me semble volontairement moche dans la grande tradition des auteurs underground nord-américains. J'ai même trouvé que la manière dont les personnages bougeaient faisaient amateurs par moment et la mise en scène était souvent pauvre. Dommage parce que je pense qu'avec un autre dessin j'aurais surement accroché à cette univers bien particulier.

02/10/2021 (modifier)

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tome 1 : L'Affaire des hommes disparus Paru en France au tout début de l’été, « L’Affaire des hommes disparus » est une sorte d’OVNI, concocté par deux jeunes auteurs, amis d’enfance ayant passé toute leur vie dans deux provinces canadiennes méconnues à l’est du Québec, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse. Edités en version française par la jeune maison d’édition montréalaise Pow Pow, Alexander Forbes et Kris Bertin inaugurent avec ce récit policier insolite une trilogie intitulée « Les Mystères de Hobtown », dont le second tome est déjà disponible pour le public anglophone. C’est d’abord le graphisme qui interpellera le lecteur. En noir et blanc, à la fois détaillé et pourtant encore un peu vert, le dessin parvient à instaurer une ambiance très particulière en symbiose avec l’étrangeté de l’histoire. Le style hachuré se rapproche de la mouvance alternative US, ajoutant une note ombrageuse. Située en Nouvelle-Écosse, la narration est assez touffue, et il faut bien l’avouer, parfois un brin laborieuse, que n’aide pas forcément la représentation des visages un peu relâchée. Pourtant, les auteurs réussissent à imposer un univers assez unique, aux limites du fantastique, qui pourrait se situer à la croisée du « Club des cinq », de Stephen King (pas si étonnant quand on sait que la Nouvelle-Écosse jouxte le Maine !) et de « Twin Peaks », et même de Charles Burns ou Daniel Clowes, pour ne citer que des références bédéesques. « L’Affaire des hommes disparus » est assurément une histoire troublante, et en refermant le livre, on ne saura vraiment de quelle façon décrire ce que l’on a vu. Oscillant entre l’enquête policière et le cauchemar halluciné, Kris Bertin semble lui-même avoir hésité sur la direction à donner à sa narration, délaissant la structure au profit peut-être d’une trop grande improvisation. Mais la tension qui irrigue le récit permet en revanche d’aller jusqu’au bout des 300 pages, la conclusion laissant augurer d’une suite tout aussi mystérieuse… Pour les curieux et amateurs de David Lynch. tome 2 : L'Ermite maudit « L’Ermite maudit », deuxième volet de cette série atypique, nous entraîne une fois encore dans le même univers étrange que l’on avait découvert avec « L’Affaire des hommes disparus ». Cette fois, les auteurs nous offre une sorte de huis-clos où le personnage principal serait cette immense bâtisse victorienne au milieu de nulle part, l’académie de Knotty Pines, entourée d’un vaste parc. A partir de là, l’ambiance est posée et on se doute que le récit nous réserve une bonne dose de frissons dans cet environnement qui pourrait rappeler « Harry Potter ». Les deux adolescents, très vite, seront confrontés à d’étranges événements dans cet établissement peuplé de fantômes et dirigé par des personnages austères et inquiétants, le directeur, que Pauline compare à un lézard, et sa femme, sévère, à l’allure robotique. Si cet épisode est toujours aussi déroutant que le précédent dans sa façon de croiser un univers par moments onirique, digne de David Lynch, à un polar jeunesse de la « Bibliothèque verte », la narration semble un peu mieux tenue, tout comme le graphisme d’Alexander Forbes qui marque une évolution perceptible, avec un trait plus précis, plus assuré. On ne comprend pas toujours forcément les tenants et les aboutissants (peut-être faut-il croire aux fantômes ?), mais le récit de Kris Bertin reste intrigant de bout en bout, avec certains passages caractérisés par une sorte de frénésie narrative un brin enfantine. L’atmosphère est oppressante à souhait, et l’imposant édifice n’y est pas étranger. On serait même tenté d’y voir une référence — consciente ou non de la part des auteurs — au gigantesque et lugubre hôtel lugubre de « Shining ». Présentée comme la série phare de la jeune maison d’édition montréalaise Pow Pow, ce deuxième volet continue de s’avancer vers le genre fantastique avec une candeur non dénuée de charme. Et le lecteur adulte prendra volontiers plaisir à réactiver ses peurs enfantines, comme ont sans doute cherché à le faire les deux amis d’enfance que sont les auteurs en publiant cette histoire.

25/07/2020 (MAJ le 27/01/2021) (modifier)

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