Une autre histoire de l'Amérique

Décidément, le catalogue Fantagraphics est vraiment une mine pour qui apprécie les auteurs américains indé ! Jack Jackson est un auteur que j’aime bien. Par-delà ses qualités d’auteur de comics, c’est avant tout un passionné, qui a consacré énormément de temps pour ses recherches (comme ça avait été le cas sur Comanche Moon). D’ailleurs, s’il a été à titre posthume promu au Will Eisner Award Hall, il avait auparavant reçu une foule de prix historiques au Texas. Cet imposant travail de recherche se voit, se sent, et peut sans doute effrayer le lecteur lambda. En effet, on est rapidement submergé par le nombre de personnages de l’histoire mouvementée du Texas (puisque c’est plus du Texas que de « L’Amérique » que cet album présente une « autre histoire »), au cœur de cette première moitié du XIXème siècle qui va le voir devenir un enjeu entre Mexique et États-Unis naissants, mais aussi avec énormément de dissensions internes, de retournements d’alliances, ce qui fait qu’il faut quand même sacrément s’accrocher pour suivre (le personnage de Juan Seguin est un bon fil rouge au centre de ces luttes meurtrières). L’autre petit reproche que l’on pourrait faire ici à Jackson – mais c’est un peu sa marque de fabrique et on retrouve ce travers dans ses autres œuvres – c’est sa narration. A mi-chemin entre le roman graphique pur, tendance western, et le travail historique classique, avec pas mal de commentaires en off (qui occupent plus de place que les dialogues en phylactères). Cela donne une petite lourdeur qui, ajoutée à la foule de noms à ingurgiter, freine sans doute un peu la lecture. Mais le sujet m’intéresse, donc j’ai fait l’effort de passer outre ces petits défauts – qui sont aussi des qualités, tant ce western réaliste aux airs de livre d’histoire illustrée, est riche. Si bien sûr on pense à la bataille de « Fort Alamo » (le film hollywoodien a sans doute fixé pour beaucoup l’imaginaire de la région et de cet épisode), il est ici traité de façon expéditive. Jackson a consacré un album à cet épisode « Fort Alamo » (album pas encore référencé sur le site), plus serré et moins ambitieux, simple « extrait » de cette « Autre histoire de l’Amérique », en tout cas de sa première partie, « Los Tejanos ». La seconde partie, « Une cause perdue » s’intéresse davantage au moment où le Texas est clairement plus américain que mexicain. Cet album propose effectivement une « histoire ». Une autre histoire donc, mettant en avant des figures importantes, souvent laissées en retrait voire ignorées de l’Histoire officielle, car sans doute pas assez consensuelles. Outre la richesse des bases historiques de cet album, l’autre point fort – mais c’est ici aussi affaire de goût – c’est le travail graphique de Jackson. Comme à son habitude il travaille en Noir et Blanc, son trait au rendu proche de gravures, peut être rapproché de celui de Crumb – mais d’un Crumb dont les outrances sexuelles auraient été remplacées par la recherche d’un réalisme historique. Sans doute rigide, un peu comme la narration en fait, c’est là aussi quelque chose d’énorme en matière de travail. Et j’aime bien le rendu, malgré cette rigidité. Jackson donne une force à son dessin, et par là même à son récit. Un album exigeant donc – en temps déjà – mais sur lequel les amateurs de récits historiques et du sujet se doivent de jeter un œil. Note réelle 3,5/5.

09/09/2025 (modifier)

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Voilà un drôle de bouquin, fruit du travail ambitieux et fou d'un mec un peu en-dehors des sentiers habituels des comics. On le considère d'ailleurs un peu comme un pionnier de l'underground. Jack Jackson nous propose donc une version longue et détaillée de ces décennies qui ont décidé de la destinée du Texas, entre Mexique et Etats-Unis, au cours du XIXème siècle. On y croise quelques figures connues, comme Wild Bill Hickock ou Santa Anna, qui prit le fort Alamo d'assaut, mais aussi des anonymes dont l'action fut toute aussi cruciale. Beaucoup d'anonymes. Beaucoup beaucoup. A tel point qu'on s'y perd très vite, au milieu des différentes factions, des changements d'appartenance, etc. Heureusement que la plupart des cases sont soutenues par une voix off ou un commentaire, sinon on perdrait encore plus vite le fil. L'album comporte près de 300 pages et regroupe plusieurs longs récits parlant des différentes phases qui ont secoué le Texas. Intéressant, dans l'absolu, mais complètement dilué par une narration confuse et trop massive. Le dessin de Jack Jackson est superbe et rappelle à la fois Crumb et Serpieri dans son style à l'encre noire et son souci du détail. Beau, mais imbitable.

10/07/2015 (modifier)

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