Barnstormers (Barnstormers: A Ballad of Love and Murder)

Ambiance années 20 pour cette aventure aérienne de Bix et Tillie, les Bonnie and Clyde des airs. Le dessin glamour de Tula Lotay, très original, vaut à lui seul le baptême de l'air. Le barnstorming c'était le cirque volant que pratiquaient dans les années 20, les pilotes US démobilisés de la première guerre mondiale, les fous volants : cascades et prouesses étaient exécutées en plein ciel pour épater les fermiers du monde rampant (et récolter quelques subsides grâce aux baptêmes de l'air qui étaient proposés). L'américain Scott Snyder (venu des comics US) signe un scénario qui nous emmène survoler les champs de sorgho et de soja US que viennent rehausser les superbes dessins de Tula Lotay alias Lisa Wood (une dame, c'est peu fréquent et il faut le souligner). Leur collaboration date des années 2010 avec la série American Vampire et en 2023, ils ont produit "Barnstormers", une série en ligne [Comixology désormais Amazon] dont est tiré l'album papier d'aujourd'hui, adapté des premiers épisodes. La superbe colorisation est signée par l'irlandais Dee Cunniffe. Lui, c'est l'as des pilotes, Hawk E. Baron (ou Bix Huckett c'est selon). Glorieux héros, beau gosse et bon pilote de sa Jenny (le surnom du Curtiss JN4), du moins jusqu'à que son avion s'écrase au beau milieu d'une réception de noces. Elle, c'est la mariée, Tillie (ou Petra Zolatskyi, c'est selon), une brune fatale qui, du haut des talons de ses santiags, renvoie toutes les blondes au vestiaire. « [lui] - Je ne suis pas ... un mec bien. [elle] - Tu me le jures ? » Et hop, c'est parti pour un « périple qui va terroriser certaines des plus riches familles du pays, et qui laissera cent onze cadavres », excusez du peu. Mais les années 20 c'est aussi le temps de l'agence Pinkerton et un de leurs agents se retrouve bientôt aux trousses de Bix et Tillie, les Bonnie and Clyde des airs. Alors on espère très fort que ça finira peut-être pas si mal que ça, et on voudrait bien croire « qu'ils sont trop hauts pour être atteints, trop rapides pour être pris. » On est vraiment emballé par le dessin de Tula Lotay aux influences multiples : comics, roman photo, affiches de spectacles ou de cinéma, ... Et le côté glamour qui sied à cette histoire tragique mais terriblement romantique, est rehaussé par une colorisation qui rappelle les effets obtenus à l'aérographe. À tel point que le scénario, plutôt classique, de Scott Snyder ne semble là que pour permettre à la dessinatrice de déployer tout son talent. Mais sur fond de lutte des classes, un vent de liberté souffle suffisamment fort pour bousculer les conventions et l'intrigue se révèle d'une finesse inattendue, dépassant largement le simple hommage nostalgique à l'ambiance désuète des films d'antan.

06/09/2025 (modifier)

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C'est le nom de Scott Snyder qui a attisé ma curiosité sur ce titre, ayant beaucoup apprécié ses dernières productions sorties en France (Les excellents Clear et Canary et le très bon La Nuit de la Goule également). Côté dessin, j'étais aussi curieux de retrouver le graphisme particulier de Tula Lotay, que j'avais découvert avec le surprenant Somna. Au final, "Barnstormers" est un album qui se laisse lire avec plaisir, mais qui manque d'un brin d'originalité ; Scott Snyder nous avait habitué à des récits plus tranchés. On sent ici l'hommage au film de genre, très Hollywoodien, lorgnant du côté d'un Bonny and Clyde version aviation, mais le récit reste assez convenu. Le graphisme de Tula Lotay appuie cette référence, mais personnellement je ne suis pas fan, surtout de cette colorisation tape à l'oeil. Bref, petite déception, malgré un bon moment pop-corn ; Scott Snyder m'avait habitué à tellement mieux.

15/05/2025 (modifier)

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« Barnstormers » est la 4eme série de Scott Snyder réalisée pour ComiXology Originals, après Clear, La Nuit de la Goule et Canary, et c’est celle qui m’a le moins plu, même si ça reste sympathique. L’histoire se déroule sur un background intéressant, à savoir le « barnstorming » (ou « “Cirque volant » en français), activité très populaire aux États-Unis au cours des années folles, qui consistait à faire des acrobaties aériennes pour impressionner les spectateurs, à la croisée du cirque et des meetings aériens modernes. L’intrigue même est légère : une escapade romantique qui tourne mal. C’est agréable, mais un peu convenu et prévisible. Je ne suis pas fan du dessin et surtout des couleurs, beaucoup trop informatisées et lisses pour moi. Une lecture agréable, mais pas vraiment marquante.

03/04/2025 (modifier)

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