Les Horizons amers

Ils sont nombreux (et nombreuses) les grands hommes et les grandes femmes, oublié(e)s par l'Histoire parce qu'ils sont passé de peu à côté d'un exploit majeur, qu'ils ont failli être le premier/la première à faire ceci ou cela... Matthew Flinders fut de ceux-là. Aux premières heures du 19ème siècle, ce passionné d'exploration, qui avait déjà co-réalisé la première circumnavigation de l'île de Tasmanie (cela signifie qu'il en a fait le tour en bateau, pour prouver que c'était bien une île), est persuadé que les grandes terres situées au nord de celle-ci n'est en fait qu'une immense île, presque un continent. Il va donc faire des pieds et des mains pour convaincre un amiral de lui confier une mission d'exploration, au prix probable de sa vie de famille (il est sur le point de se marier). mais il pressent que c'est là l'oeuvre de sa vie, il DOIT y aller, même si une expédition organisée par l'ennemi héréditaire, la France, vient d'appareiller. Comme on s'en doute, ça ne va pas se passer aussi facilement que prévu, Flinders ne va pas partir deux à trois ans, mais neuf ans et trois mois, se retrouvant pendant plus du tiers de cette période retenu sur une terre presqu'aussi éloignée, pour une sombre histoire d'espionnage présumé... En effet l'histoire de Flinders méritait bien qu'on en fasse une bande dessinée, et Laurent-Frédéric Bollée, passionné par l'Histoire de l'exploration de l'Australie (souvenons-nous des gros albums Terra Australis et Terra Doloris) était l'auteur idéal pour nous raconter cette histoire. Car dans chaque dialogue, on sent l'obsession de Flinders, reflet de celle de Bollée. Ce désir irrépressible d'aller au bout de son rêve, de son projet, faire enfin le tour de cette terre immense, et revenir en Angleterre avec cette fameuse preuve, contre vents et marées, contre la guerre, contre la vie, contre tout... Flinders était obnubilé, mais pas obsessionnel au dernier point. Par contre la naïveté l'a amené à faire des erreurs, qu'il paiera non pas de sa vie, mais de sa liberté des années durant, pris malgré lui dans le conflit presque millénaire (mais officiel à cette époque) entre la perfide Albion et ces satanés mangeurs de grenouilles. Il résulte une nouvelle fois de cette passion de l'auteur et de cette histoire incroyable on nouveau gros album, dans lequel on parvient à ne jamais s'ennuyer, alors que Flinders y est présent presque à chaque case. Au-delà de la précision historique, il y a ce savoir-faire d'un désormais vieux routard de la BD (si mes calculs sont bons, il a dépassé la soixantaine d'albums publiés) qui fait qu'il sait tenir son lectorat. Pour l'épauler dans la réalisation de cet album conséquent, il s'est adjoint les services de Laura Guglielmo, dessinatrice italienne dont je découvre le travail. Du peu que j'ai pu constater, elle a franchi un véritable palier en dessinant Les Horizons amers, dont le réalisme tranche avec ses travaux plus "pop", plus légers. Elle se révèle comme une maîtresse des ambiances -là aussi réalistes-, pour coller au mieux avec la dimension historique du récit. Pas de fioritures, pas de fantaisies, mais un talent certain pour poser des beaux décors, des personnages qui ont physiquement de la présence, de la prestance. Vraiment du beau boulot, même si je n'aime pas forcément les visages de tous ses personnages. Là encore Laurent-Frédéric Bollée nous livre un album réalisé de façon impeccable, permettant de combler un manque de l'Histoire en bande dessinée, avec -très peu- de personnages marquants dans un récit dont l'importance historique est avérée. Bravo aux deux auteurs !

10/05/2023 (modifier)

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