Les Ombres de Thulé

Il y a plusieurs siècles, les géants de Thulé ont confié au peuple picte la mission de protéger l'humanité du retour des hirudinées, de sombres créatures venues d'ailleurs qui pourraient ravager la Terre. Bien des générations plus tard, les pictes, déjà affaiblis par les Gaëls, doivent faire face à une nouvelle menace : les légions romaines, menées par une sorcière carthaginoise décidée à briser le sceau protecteur pour libérer les monstres. Les Ombres de Thulé s'inscrit pleinement dans la tradition de la Sword & Sorcery, dans la lignée d'un Conan le Cimmérien de Robert E. Howard, avec une touche moderne incluant des entités qui ne dépareraient pas dans l'univers de Lovecraft. On y retrouve tous les ingrédients du genre : guerriers farouches, sorciers et sorcières impitoyables, rituels anciens, peuples mythiques comme les Hyperboréens ou les Atlantes, le tout transposé à l'époque de l'invasion romaine du nord de la Grande-Bretagne. L'ajout d'éléments de mythologie celtique évoque également le Sláine de Pat Mills. L'album offre un vrai plaisir de lecture, porté par une narration dynamique. La première partie, rapide et dense, installe les enjeux et développe jusqu'au bout les manipulations de la sorcière, tandis que la seconde se concentre sur une lutte acharnée pour empêcher la destruction du monde. Graphiquement, c'est une réussite. Le dessin, très généreux, propose de vastes décors, des personnages expressifs et des créatures spectaculaires. On sent l'implication totale du dessinateur, qui livre un travail impressionnant. Dommage que la couverture trop basique dans sa mise en scène ne rende pas tellement hommage à la qualité visuelle du contenu. Certes, l'intrigue reste simple, axée avant tout sur l'action et le suspense, mais cette simplicité est assumée et efficace. Les rebondissements fonctionnent, l'univers est riche, et l'ensemble parvient à captiver sans temps mort. Même si certains ressorts sont trop classiques, j'ai envie de saluer cette BD au-delà de la moyenne, pour sa sincérité et son efficacité. Elle va droit au but, en respectant les codes des récits de Sword & Sorcery et de Dark Fantasy, tout en y injectant une dose d'horreur cosmique.

08/07/2025 (modifier)

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Les amateurs de Dark Fantasy trouveront sans doute dans cet album épais de quoi les satisfaire. En effet, l’action est dynamique, c’est très rythmé, en mêlant réalisme et magie, héros humains et créatures imaginaires. Les héros ligués contre les forces du mal (ici incarnées par les Hirudinées), Pictes, Romains, Gael, hommes, femmes et même enfants, reprennent la thématique classique du groupe aggloméré contre un adversaire puissant. Cet univers fantasy s’ancre dans le nord de l’Écosse, à l’heure de la conquête romaine – cadre relativement original. Le dessin est lui aussi dynamique, avec une colorisation très sombre, forcément. Les scènes de combats occupent un peu trop de place à mon goût, et les corps bodybuildés cèdent à quelques facilités du genre. Mais dans l’ensemble, ça se laisse lire facilement, avec des méchants retors et des rebondissements qui dynamisent la narration – même si l’on devine qui va l’emporter à la fin.

25/12/2023 (modifier)

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