Stern

Stern propose un western décalé, subtilement loufoque, qui ne cherche jamais à cocher mécaniquement toutes les cases du genre. Le récit avance à hauteur d’homme, porté par un héros profondément attachant, dont le destin semble s’acharner avec une ironie presque fataliste. Cette dureté permanente du contexte n’empêche jamais l’empathie : la série reste touchante, sincère. L’écriture se distingue par une grande humanité. Les enquêtes servent surtout de prétexte à explorer des trajectoires de vie, des regrets, des zones d’ombre, dans une Amérique rude où chacun tente de survivre avec ses failles. La galerie de personnages est particulièrement soignée, tous traités avec finesse, et la diversité des lieux d’un tome à l’autre renouvelle efficacement l’intérêt sans casser la cohérence de l’ensemble. Graphiquement, le dessin est très expressif, lisible et précis, sans démonstration inutile. Le choix de couleurs relativement soutenues pour un western apporte une identité visuelle forte et participe au ton singulier de la série. L’ensemble se lit avec un réel plaisir, dans un équilibre maîtrisé entre légèreté, gravité et intimisme.

23/12/2025 (modifier)

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Manifestement, les fossoyeurs sont à la mode dans la bande dessinée dédiée au western. Après Undertaker, voici Stern, issu de la collaboration entre les deux frères Maffre. Julien aux pinceaux et Frédéric au scénario nous offrent un récit décalé, qui tient plus du genre policier que du western dans son développement, mais qui respecte pleinement l’univers du western pour son cadre et ses différents personnages. Le cadre ? Une petite bourgade du sud après la guerre de sécession, son saloon, ses prostituées, ses clochards, son shérif (pas trop futé), ses propriétaires terriens… et, bien entendu, son croque-mort. Difficile de faire plus classique ! L’intrigue est rondement menée et permet de déplacer le centre d’intérêt sur différents personnages. Les meurtres s’enchainent sans que le lecteur ne puisse réellement en deviner les causes. Tous les protagonistes paraissent en effet des plus innocents. Le découpage donne la part belle aux ambiances, avec beaucoup de cases dépourvues de texte. Un choix judicieux tant pour le rythme de lecture que pour le plaisir des yeux. Car si le scénario est bien pensé, le dessin est lui aussi d’une belle qualité. Un trait fin, des couleurs chaudes, des tronches, des décors riches, des cases travaillées en profondeurs (jetez donc un œil sur cette bagarre en arrière-plan dans la scène du saloon !) Accrocheur, ce western plaira peut-être plus aux amateurs de polars qu’au lecteur en quête de grands espaces. Personnellement, je ne boude pas mon plaisir. Pas mal du tout et un coup de cœur pour l’originalité de l’intrigue et la qualité du dessin et de sa colorisation.

18/08/2015 (modifier)

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