En 1792, dans un petit village en pleine tension révolutionnaire annonçant les guerres de Vendée, Julien Dampierre se fait engager comme palefrenier par Forestier, un maître d'armes réputé. Dampierre est séduit par Ariane, la fille de Forestier et désirant recevoir des cours d'escrime, il reste un temps parmi eux mais il est amené à se battre en duel avec le Baron de la Calletière. Il tue celui-ci… et se fait recueillir par Madame de la Roche Saint-Didier, marquise voulant venger son mari, trahi par ses compagnons.
Elle lui promet gloire et fortune dans le métier des armes grâce à ses relations.  Pendant ce temps Forestier est accusé de trahison envers la République. IL se retrouve bientôt à la tête des révolutionnaires. |