Voici la chronique d’une triste cité de banlieue, en Italie. Presque tous ses habitants sont ouvriers à l’usine pétrochimique voisine. Leur sombre destinée est racontée du point de vue d’une bande d’enfants désoeuvrés, tous forcés de grandir à l’ombre des tours d’immeubles, tous ayant fait de longue date l’apprentissage du renoncement…